engagement?

AI (artificiële intelligentie) zegt: een engagement aangaan betekent het aangaan van een betekenisvolle verbintenis of toewijding aan iets of iemand, variërend van een persoonlijke (verloving) tot een maatschappelijke, artistieke of professionele context. Het houdt in dat je je actief betrokken voelt, je inzet en soms een expliciete keuze maakt voor een doel, een project een organisatie klant of maatschappelijk doel.

Jezelf engageren: het zit in ieders DNA, net omdat we sociale beestjes zijn. We hebben mensen, relaties nodig, niet alleen om vaardigheden te ontwikkelen maar evenzeer om ons verbonden te voelen en geliefd te zijn.

Iedereen heeft kwaliteiten, bezit vaardigheden, dingen waar je sterk in bent, die je kan inzetten in je engagement. Je kan iets unieks bijbrengen, iets nieuws doen ofleren. Dat alles geeft je een goed gevoel van eigenwaarde. Door je te engageren in een groep ben je verbonden met mensen die eenzelfde doel nastreven. Je kan in die groep verbondenheid beleven terwijl jullie samen iets realiseren. De groep stimuleert je om je in te zetten, motiveert, vangt je op als iets tegenvalt.

Jan: “Trek hen mee in het goede”, zei ooit een leraar tegen me, toen ik twijfelde om op school mee in een denkgroep te gaan. Ik keek ervan op, dat hij dat in me zag. “Goed doen, de wereld beter maken” is voor mij een sterke drijfveer. Idealist? Ja, maar ook doordacht, onderbouwd en toch wat gestructureerd want ik wil resultaat zien. De kwaliteiten die ik inzet? Mijn ingenieursachtergrond, maar ook mijn vaardigheden om mensen ergens bij te betrekken, te motiveren, hen samen laten werken, te bemiddelen…

Ik ben van nature geneigd team te vormen met iemand die op mij lijkt, want dat voelt veilig en vertrouwd. Maar om productief te zijn in een team heb ik juist mensen nodig die complementair zijn, die mij durven uitdagen, om zo samen méér te zijn dan een optelsom van individuen. Sommige engagementen tors ik. Ik doe het omdat ik me aan een gegeven woord wil houden, maar het kost me moeite. Bijvoorbeeld de grote overlegmomenten in de sociaal culturele sector. “Ik moet naar een overleg” zeg ik dan, maar mijn gedachtenflits is : “Ik zie me dat geen jàren meer doen!” Daarom bouwde ik het vergaderen af en ging ik me meer inzetten voor het aanleggen van buurtmoestuinen en voedselbossen, die heel zichtbaar, tastbaar en zelfs eetbaar zijn. Dat geeft me energie, blijdschap, het gevoel erbij te horen, concreet iets te betekenen voor mensen.

leen: Mijn ouders waren actief bij de KWB, de KAV, het oudercomité van de scouts. Je engageren voor iets dat je belangrijk vindt, dat heb ik werkelijk met de paplepel meegekregen. Het is een vanzelfsprekendheid voor mij.

Terugkijkend in de tijd zijn er zo heel wat engagementen gepasseerd: de scouts, het vluchthuis in Leuven, het 11 11 11 comité, voedselteam, catechese, Encounter en de laatste nieuwe in het rijtje: de buddy-werking in de gemeente. Wat ik inzet is mijn werklust en koppige vasthoudendheid, mijn creativiteit, mijn nieuwsgierigheid. Wat ik hoop te winnen: gelijkgestemde zielen, plezier, verbondenheid, nieuwe inzichten, uitdaging en avontuur. Wanneer ik “ja” zeg op een engagement, dan wil ik het goed doen. Ik word gedreven door mijn verantwoordelijkheidsgevoel, ben dan een werkpaardje. Ik hou ervan om de dingen te laten draaien. Ik leerde en kreeg veel dankzij mijn verschillende engagementen: van powerpoints maken tot verslagen maken, onderhandelen, voor een groep staan… en nog zoveel meer. Ik hou van uitdaging en het werken met mensen, het gevoel van met iets zinnigs bezig te zijn. Ik ben altijd al een dromer geweest … Ik wil nog steeds de wereld ‘beter’ maken. Mijn steen verleggen in de rivier. Dat wil ik blijven doen ook in 2026.

Wat roept het woord engagement bij jou op? Wat zet je in, wat hoop je te winnen?

Wat zie je jezelf in dit nagelnieuwe jaar 2026 doen? Wat beleef je daarbij?